Интрига теплилась лишь в одном противостоянии АЕКа и Панатинаикоса. В случае крупной победы, команда Душана Баевича могла обойти в таблице своего афинского конкурента и добыть путевку в квалификацию Лиги Чемпионов. Однако даже домашние стены не могли гарантировать АЕКу такого исхода. Панатинаикосу же достаточно было просто не пропустить, что для этой команды задача вполне привычная.

Однако первые минуты матча показали, что ограничиться игрой защите у подопечных тен Кате не получится. Несколько стартовых атак АЕКа вполне могли завершиться голом в ворота Галиновича, если бы не отменная игра самого вратаря и не его бешенное везение, которое пришло во время удара Бланко в упор по пустым воротам. Лучший бомбардир хозяев поля умудрился не попасть в абсолютно пустой створ ворот с линии вратарской!

Довольно быстро Панатинаикос осознал, что такими темпами очков можно и не заработать. В этой непростой ситуации слово взял капитан ПАО Георгиас Карагунис. Сначала несколькими мощными выстрелами 32-летний ветеран размял защиту АЕКа, а затем, довольно стремительным как для его лет сольным проходом заставил оную капитулировать. Защитники оказались настолько беспомощными, что просто вынудили вступить в игру своего кипера. Стоит сказать, Саха в этом отнюдь не преуспел. Его отчаянный бросок в ноги Карагунису мог закончиться вполне логичными удалением, однако арбитр ограничился горчичником и пенальти, который сам Карагунис и реализовал.

Что примечательно, Панатинаикос не стал сбавлять оборотов. Команду не обескуражил забитый гол, как это было в памятном четвертьфинале с Барселоной 2002-го года, а наоборот - еще больше завел. А вот АЕК посыпался и вскоре пропустил еще один. Снова в голе принял участие Карагунис. На этот раз капитан прошел левым флангом и прострелил в центр на абсолютно свободного Рукавину. Тот своей возможностью легко воспользовался, подав пример Бланко, как следует распоряжаться подобными моментами.

Во втором тайме АЕК смог вернуть себе инициативу, но возникшими шансами не воспользовался. Наиболее запоминающиеся - выход практически один на один Скокко и шальной удар Кутруманоса, после которого мяч смачно поцеловал перекладину.

В параллельном матче ПАОК не без труда одолел Лариссу, подтвердив, что скромная команда явно была лишней в этом квартете. Однако Ларисса еще не лишилась еврокубков. Свое право выступать в Лиге Европы аутсайдер группы будет доказывать теперь во втором квалификационном раунде, который стартует в августе. ПАОК вступит в борьбу с третьего раунда, а АЕК напрямую отправляется в плей-офф.

АЕК - Панатинаикос 0:2
Голы: Карагунис, 30 (пен.), Рукавина, 36

АЕК: Саха, Кутруманос, Майсторович, Кирякос (Хетемай, 70), Георгеас, Гентсоглу, Кафес, Мандука (Диуф, 70), Скокко, Джеббур (Павлиш, 64), Бланко

Панатинаикос: Галинович, Мун, Винтра, Сарриеги, Спиропулос, Симао, Жилберто Силва, Карагунис (Маттос, 80), Габриель (Нильссон, 70), Рукавина (Христодолопулос, 53), Салпингидис

Предупреждения: Саха - Симао, Маттос

ПАОК - Ларисса 1:0
Гол: Анастасакос, 21

Матвей Белосорочкин, -football.ua

Таблица uefa.com